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    皇上南巡江南的时候，淑妃随侍左右一同南下。宫里的事情不大清楚，但她在后宫沉浮多年，自然也会有自己办事的法子。

    没过几天。周淑妃便向皇上呈上了一本证词——东宫的扫撒太监，太子身边的宫女，太子妃身边的女官，甚至羽林卫中同太子身边近侍交好的侍卫们。甚至京城中听过那个曾经名动京城的伶人“红药”唱过曲儿。条条桩桩，没有一个不是证据的，都实实在在地证明了，太子的确有龙阳之好，只不过他男女通吃罢了；而那个曾经被养在东宫的伶人，也正是身上挂着好几桩人命案子的红药。

    甚至先太子妃，也的的确确被这个叫红药的伶人气地动过胎气——太子竟然放任让那个下贱的伶人去玩弄东宫的宫女。

    皇上看着证词上的句子，只觉得不堪入目。

    他从小请大儒学者仔细教导礼仪的太子。他捧在手心里的嫡长子，他同袁氏的第一个孩子。如今却竟长成了这么个样子。

    金玉其外败絮其中，都难以描摹他如今的放荡模样。

    皇上觉得心累，挥了挥手，叫锦衣卫派人去查询了这个叫红药的伶人如今藏匿的地方，就地正法，一剑穿心，死了才干净。

    太子因此面色沉了许久，皇上特地在听锦衣卫回禀的时候将太子叫了过来站在一旁跟着听，他脸上悲痛不似作假，皇上的心里…觉得更是疲惫不堪。

    可事情远远没有这样就结束。

    大约是穆王逼的太紧，太子被打了个措手不及，便又抛出了个重磅消息——伶人红药，原本就是穆王从南方寻来的人，卖入承安侯府二老爷的院子里，名动京城，出入各府，就是为穆王打探消息的。

    虽然红药身死早已无法对质，可太子零零散散地寻来许多人证和物证。

    太子和穆王双双放出了招数，相互间咬的厉害，叫皇上和朝廷重臣俱都是苦不堪言。天气越来越燥热，京城里的人心，似乎也浮动了起来。

    穆王是否真的借红药之手各处收买人手查探朝廷重臣的消息把柄，皇上看着太子的人马纷纷搜集来的消息和证据，整日整夜地摇头不安。

    终究还是生在皇家，皇子们终究对这把龙座，看的甚是重要。

    穆王原本就在家思过，太子的证据可信不可信，尚未可知，然而不罚难以平众人心中猜忌，皇上大手一挥——前朝动不得，朕还不能动动后宫？

    于是先是从皇后手中夺了六司当中三司的权，交由周淑妃协理六宫；再将沈贵妃的位分降为沈妃。从带着“贵”字的一品后妃，降到了没有封号的妃……
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